Viaje al rodeo: 8 cuidados para que el caballo llegue entero a la medialuna

Noviembre y diciembre son meses de mucho camino. Hay rodeo casi todos los fines de semana y los caballos pasan horas arriba del carro o del camión, muchas veces con calor. Un caballo puede salir de la casa impecable y llegar a la medialuna cansado, deshidratado o con una mano pelada, y ahí se pierde el trabajo de toda la semana.

Estos son los ocho cuidados que conviene repasar antes de enganchar.

Antes de salir

1. Revisa el carro como si fuera tuyo el viaje. Neumáticos (incluido el de repuesto), frenos, luces, enganche y cadenas de seguridad. Mira el piso por dentro: una tabla blanda o una goma suelta es un accidente esperando pasar. Saca cualquier fierro o clavo que sobresalga.

2. Protege manos y patas. Vendas de descanso o protectores de transporte en las cuatro extremidades, y si el caballo tiende a levantar la cabeza al subir, un protector de nuca no está de más. Es justo en el viaje donde se pelan coronas y talones. Si recién herraste, revisa que no quede ningún clavo mal remachado (más sobre el casco en Cascos y herraje).

3. Sube al caballo con calma y no el mismo día por primera vez. Si es un potro nuevo o un caballo que se resiste, practícalo en la semana: subir, darle pasto adentro, bajar. Un caballo que aprende a subir tranquilo en la casa no te hace pasar vergüenza en el estacionamiento de la medialuna.

Durante el viaje

4. Amárralo bien, ni muy corto ni muy largo. Con nudo de fácil desate, que pueda bajar un poco la cabeza para despejar las vías respiratorias, pero no tanto como para meter una mano en la cuerda o darse vuelta.

5. Lleva agua, balde y una red de pasto. Con calor un caballo pierde mucha agua sudando en el carro. Ofrece agua en cada parada, y lleva tu propia agua: hay caballos que no toman agua que no conocen. El pasto en red lo entretiene y le ayuda a viajar tranquilo; lo que no conviene es una ración grande de concentrado justo antes de subir.

6. Maneja pensando en el que va atrás. Partir y frenar suave, curvas lentas, nada de frenazos. El caballo viaja de pie, equilibrándose todo el rato, y cada brusquedad la paga con las piernas. En viajes largos para cada tanto a revisar cómo va, ventilar y ofrecer agua, y si puedes, viaja en las horas frescas.

Al llegar

7. Bájalo, camínalo y míralo. Antes de ensillar, camina al caballo unos minutos para que suelte las piernas. Revisa si viene sudado de más, con la respiración agitada, con alguna herida o si no quiere comer. Si toma agua y come pasto tranquilo, buena señal. Si viene raro, mejor no correrlo.

8. Que el regreso también cuente. Después de la última serie el caballo viene cansado, y el viaje de vuelta suele ser de noche. Dale tiempo de enfriarse y tomar agua antes de subirlo, y repite la revisión de protectores y amarra. Al llegar a la casa, una mirada a manos y patas al otro día te dice si el viaje dejó algo.

Papeles y registro

Lleva al día los documentos del caballo y del vehículo que se exigen para trasladar animales, y tenlos a mano. Y si quieres llevar la cuenta de vacunas, desparasitaciones y herrajes antes de la temporada, en Mi plantel cada ejemplar tiene su ficha con avisos cuando algo vence.

Revisa la Agenda de MundoHuaso para planificar el viaje con tiempo, y si el rodeo queda muy lejos este fin de semana, en En vivo están las transmisiones. Un caballo que viaja bien llega a correr, no a recuperarse.

Foto de portada: Dorieo / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). Carro de transporte con caballos.